Hablamos en A Escena Valencia con el piloto de motos Ximo Gat sobre motociclismo y también sobre la tradición de las dos ruedas en la Comunitat Valenciana.

A Escena Valencia: ¿Desde cuándo tienes moto?

Ximo Gat: Desde los 14 años. Por aquel entonces ya me gustaban las motos. Cuando te subes a una moto y estás pilotando en una carrera, en una exhibición, hay algo... montar en moto es algo que va en el ADN.

A Escena Valencia: ¿Qué sientes cuando te subes a una moto clásica en una exhibición, compartir esa visión con tus compañeros? ¿Qué sensaciones tienes en ese momento?

Ximo Gat: La verdad es que ahora cuando piloto una moto con la edad que tengo, me rememora mucho a cuando era joven. La mente no se hace vieja. Se hace viejo el cuerpo. Gracias a Dios, tengo bastante movilidad para poder conducirlas. Le doy el 100% a las motos con la edad que tengo y las disfruto. La verdad es que es mi pasión y la disfruto.

Hay momentos que estoy entrando en la zona R o la zona Racing, y pienso: "Ximo, que ya tienes tu edad... tienes que conservar..." pero siempre buscando un poquito minimizar el riesgo y disfrutar del momento. Me rememoran a cuando yo era joven. Iba a las carreras y subía al podio, eso no me lo quita nadie. Esa sensación...

A Escena Valencia: ¿Cómo fue esa primera vez en tu vida que decidiste ser piloto de motos?

Ximo Gat: Pues yo tenía motos y mucha habilidad haciendo trial, hacía yincanas, ganaba premios... Hubo un chaval que me dijo que tenía mucha habilidad. Tenía una moto de carreras y me dijo que yo tenía que ser corredor de velocidad. Le dije que no tenía moto. Me dijo que él ponía la moto y todos los medios.

Debuté en Xàtiva. Me dejaron el mono. Llevaba unas botas que compré. Quedé muy bien. Quedé cuarto o quinto en la primera carrera. Me entró el gusanillo y empecé a correr. Empecé a meterme en el mundo de la velocidad. Lo hacía bien y lo disfrutaba. Cuando vine de la Mili, lo cogí al 100%. Ya era ganar carreras y ganar carreras, ganar títulos. Cuando pruebas el podium, el metal, ya no quieres bajarte de ahí.

A Escena Valencia: Como piloto de motos, ¿cómo te definirías a la hora de conducir?

Ximo Gat: Toda la gente que me ve correr, dicen que soy un corredor muy rápido, pero fino. No soy agresivo. Sí hace falta agresividad, pero tú me ves correr, y dices "ostras, qué fino ha entrado". Siempre voy por la misma línea, hago la misma trazada e intento mejorar en cada curva, pero siempre sin perder los papeles. La verdad es que me he caído muy pocas veces en las carreras. No he sido un corredor agresivo y que siempre está en tierra. He caído muy poquito, aparte no me gusta caerme. A nadie le gusta caerse.

A Escena Valencia: De todas formas, en ese sentido, la equipación que sueles llevar… ¿Sueles buscar algún tipo de equipación específica, o te gusta ir de algún tipo de estilo?

Ximo Gat: No. Los monos con los que corríamos antes no llevaban protección. Llevaban la protección que le pegabas tú con velcro a las rodillas… pero espalderas, por ejemplo, para las vértebras, te tenías que poner dentro como si fuera de kevlar o algo, igual que los hombros. Ahora, todos los monos van más equipados. Tienen también la forma del piloto cuando va conduciendo. Son más cómodos los monos de ahora que los de antes.

Lo he probado todo. Era lo que había en aquel momento y era piel de vaca muy fina. Cuando ibas arrastrando unos metros ya notabas el calentón y el quemazón, ya iba la piel. Los de ahora son de piel de canguro, que son muy finos, y la piel es más dura. Es otro mundo.

A Escena Valencia: ¿Y luego, tipo de marca de casco, alguna preferencia?

Ximo Gat: El casco con el que empecé fue NZI. Vinieron aquí a Valencia y se fijaron en los pilotos. Fueron nuestros patrocinadores, la marca NZI. Los cascos son buenísimos. Lo que pasa es que yo he optado siempre por el SHOEI.

El casco SHOEI para mí es el mejor. Cuando te lo pones no oyes ruidos, se acopla como un guante, y aparte de todo me salvó la vida. Porque una vez iba a 160, golpeé una farola, partí el casco, un casco nuevo, SHOEI, y me partí la clavícula. Tuve un accidente. El único accidente que he tenido grave. Pero el SHOEI, puedo decir que me ha salvado la vida.

A Escena Valencia: Hace unas semanas se hizo un evento en el Circuit Aspar. ¿Qué me puedes contar?

Ximo Gat: Sí, hicieron allí el homenaje a Vicente Martínez Salvadores. Fue un éxito porque todos los corredores de la época teníamos ganas de rodar, y más porque rodábamos con la misma gente que corríamos antes.

A Escena Valencia: ¿Cuál es tu nivel en el día a día? Por ejemplo, sabes que tienes una carrera, una exhibición, ¿cómo te preparas?

Ximo Gat: Eso no se prepara. Hay gente que tiene motos para las exhibiciones y no tiene moto de calle. Si hay dos o tres eventos al año, cogen la moto dos o tres veces al año.

Yo lo que hago, como tengo motos clásicas, es salir todas las semanas. No a circuitos, sino que ruedo con ellas. Hago una toma de contacto con la moto, y luego cuando voy al circuito así tengo la moto ya acoplada y preparada.

A Escena Valencia: Quería preguntarte un poco por ese palmarés que me contabas, de lo que recuerdas, de esas primeras veces, de esas primeras victorias...

Ximo Gat: Sí, el palmarés. Empecé en serio en el 84. En 1984, hacían campeonato territorial aquí en Valencia, y también hacían la Copa Junior, es decir, que todos los juniors de España se congregaron en Madrid, en el Jarama. Hacían cuatro carreras y puntuaban. Ahí te daban el título de campeón y subcampeón. Yo ese año corría en dos cilindradas, en 80cc y 125cc, entonces aquí en Valencia me proclamé campeón de 80 centímetros cúbicos, y campeón de 125.

En el circuito del Jarama, que eran cuatro carreras, fui y quedé subcampeón de 80cc y tercero en 125cc. Nos ganó Torrontegui porque llevaba un avión, una moto de Ángel del Pozo, y nosotros llevábamos las motos con las que corríamos por los pueblos. No teníamos ahí nada que hacer. Entonces, quedé subcampeón y en tercera posición, por lo mismo.

Llevaban dos MVAs, las Morbidellis, esas motos de gran premio… Yo llevaba una Derbi, que no podía hacer nada más, es decir, que para mí, hice lo que pude, y ya está. Muy contento. Conseguí cuatro títulos en el 84, y a partir de ahí...

A Escena Valencia: Me comentabas que tienes tres motos y son clásicas, ¿qué te aporta cada una?

Ximo Gat: Las motos que tengo efectivamente son clásicas. Tenía de velocidad, de carreras... pero como las carreras se han acabado, hacen muy poquitas carreras... entonces las motos, de tenerlas paradas, tienes que hacer un mantenimiento. He preferido tener motos clásicas de calle, matriculadas, con seguro y todo, para poder rodar, y cuando viene el día del circuito, les quito las matrículas y salgo a rodar con ellas. Así las disfruto todo el año. Con una moto de competición, solo las disfrutaría las cuatro carreras que haces.

A Escena Valencia: Cuando habláis entre vosotros, ya de conoceros tantos años, con esa familiaridad… también se ve en fotos, en vídeos o en carreras... Hay una familiaridad entre los pilotos, como si fueran una gran familia. Quería preguntarte por eso, porque en algunos casos os conoceréis media vida.

Ximo Gat: Sí, cuando íbamos a las carreras nos veíamos a menudo. Antiguamente, había carreras prácticamente todos los fines de semana. Se hacían en Cieza, Murcia, Alicante, Carcaixent, Alzira, en todos los pueblos. Toda la gente del mundo del motor que hacía competición iba a esos lugares. Nos conocemos todos. Luego, cuando íbamos más lejos, que ya no era domingo, como Jerez, Jarama, Calafat, pues íbamos el fin de semana, luego íbamos a cenar juntos. Éramos rivales, pero éramos amigos. Nos ayudábamos en circuito, no como ahora que es más profesional.

A Escena Valencia: Para terminar esta magnífica charla me gustaría preguntarte por el dossier que me has presentado hoy y que forma parte de tu memoria viva como piloto de motos.

Ximo Gat: Es el dossier que hice para ir a las empresas, hasta el año 1991. Era el último año que corría. Empecé en 1984 y acabé en 1991. Hay un dossier con todo el palmarés hasta 1990, los medios con los que contábamos, la publicidad que iba a llevar la motocicleta, el calendario de las pruebas. Estaba Albacete, Jerez, Jarama… Todo el recorrido de prensa recopilado de toda mi vida (Levante, Motociclismo, Solo Moto…) y las fotos con los triunfos conseguidos. También está el equipo. Una anécdota graciosa es que el día que tomamos una foto de equipo, yo no podía ir. Tuvieron que coger a alguien que se me parecía (risas).

Muchas gracias al piloto y amigo Ximo Gat por esta entrevista para la revista A Escena Valencia.